En avril 2025, l’entreprise américaine Colossal Biosciences a annoncé la naissance de trois louveteaux génétiquement modifiés : Romulus, Remus et Khaleesi. Ces animaux ont été créés dans le cadre d’un projet visant à ressusciter le loup sinistre (Canis dirus), une espèce éteinte il y a environ 10 000 ans.
🔬 Une prouesse génétique
Les chercheurs de Colossal ont analysé l’ADN de fossiles de Canis dirus pour identifier des mutations spécifiques. Quatorze gènes clés ont été modifiés dans le génome de loups gris (Canis lupus) pour reproduire vingt traits caractéristiques du loup sinistre, tels qu’une taille imposante, un pelage dense et des mâchoires puissantes. Les embryons ainsi créés ont été implantés dans des chiennes domestiques, donnant naissance aux trois louveteaux.
⚖️ Débat scientifique et éthique
Bien que ces louveteaux présentent des caractéristiques physiques similaires au loup sinistre, ils restent génétiquement des loups gris modifiés. Les scientifiques soulignent que Canis dirus et Canis lupus ont évolué séparément pendant des millions d’années, rendant la reconstitution fidèle de l’espèce éteinte hautement improbable.
Ce projet soulève des questions éthiques et écologiques : ces animaux peuvent-ils être considérés comme des représentants d’une espèce disparue ? Quel impact pourraient-ils avoir s’ils étaient introduits dans des écosystèmes actuels ? De plus, certains experts estiment que les ressources investies dans de tels projets pourraient être mieux utilisées pour la conservation d’espèces menacées existantes.
